De laatste thuiswedstrijd van dit seizoen. Of toch niet? Want theoretisch heeft onze club nog een kans om de play-offs te halen. De tegenstander van zondagmiddag staat wel vast: buurjongetje Excelsior. Dat West van Oost mag winnen.
Als…dan…Ja, we kunnen nog de play-offs voor Europees voetbalhallen. Dan moet FC Groningen verliezen van het al gedegradeerde Heracles en wij winnen van onze stadsgenoot. Is die kans groot. Nee. Zo’n 11,1% volgens het ITWM-panelonderzoek onder 11 bezoekers. Maar de kans is er wel.
Het was een bijzonder seizoen
Het spel, laten we het eufemistisch zeggen, houdt niet bepaald over de laatste competitiewedstrijden. Maar wanneer morgen bovenstaand wonderscenario zich voltrekt, maalt daar ook weer niemand om. Steijn moet wel winnen van Excelsior om nog een beetje goed afscheid te nemen. Het was een bijzonder seizoen. Met als hoogtepunt de maand januari en de winst in De Kuip. We speelden ons al vroeg veilig, laten we het ook daar maar op houden.
De KNVB vond in Allard Lindhout voor de derde keer dit seizoen iemand die ons moest fluiten
Ook de wedstrijd tegen Excelsior heeft een scheidsrechter nodig. Die heeft de KNVB gevonden in Allard Lindhout. Een bekende dit seizoen. Eerder floot hij Sparta – FC Utrecht (2-1) en AZ – Sparta (3-1). Assistentie krijgt hij van de vlaggers Johan Balder en Roy de Nas. Heerschap Rick Sturm is de vierde official. Varren in Zeist doen Robin Hensgens en Richard Polman (AVAR). De wedstrijd begint zondagmiddag om 14.30 uur.
Van der Gijp: Houd het simpel, pak Den Uil als trainer
Excelsior is in een goede mood. Geen winnende, maar het 1-1 gelijkspel vorige week tegen FC Volendam betekende lijfsbehoud. Een knappe prestatie van het team van Ruben den Uil, die naar verluidt morgen al naast Steijn in de dug-out zit om als diens opvolger alvast te wennen aan die plek. Rene van der Gijp liet het ook al ontvallen in tv-programma Vandaag Inside tegen cybermannetje Dave, die commissaris is bij onze club. Houd het simpel. Haal geen Gorre, Meijer of wie dan ook. Kijk bij je buurman. Mag Den Uil ook de legendarische Michel Breuer meenemen en, oke dan, ook Thomas Verhaar. Waarom ook niet?
Historische feiten bieden geen garantie voor de toekomst
Excelsior is dus prima in vorm. Won eerder liefst met 5-0 van FC Utrecht en met een 2-3 zege bij FC Groningen. In de laatste zes wedstrijden werd slechts één nederlaag geleden. Historie dan! De ontmoeting in januari 2023 zullen bij veel Spartanen nog vers in het geheugen staan, schrijft Sparta zelf in een voorbeschouwing. ,,Door een late goal van Joshua Kitolano wist Sparta namelijk voor het eerst na zestien jaar weer te winnen van Excelsior. Het werd destijds 1-0. Eén jaar later bleken de Kasteelheren opnieuw te sterk voor de oosterburen. Ondanks dat Excelsior nog op een 0-2 voorsprong kwam, won Sparta met 4-2.”
Rick Meissen speelt nu bij de tegenstander. Hij is omgekocht. Eigen doelpunt, let maar op!
,,Die laatste onderlinge ontmoeting op Het Kasteel maakte Julian Baas als speler van Excelsior mee. De 24-jarige middenvelder zette in Kralingen zijn eerste stappen in het betaald voetbal en speelde uiteindelijk 154 wedstrijden voor Excelsior. Ook Pascal Kuiper heeft een verleden in Rotterdam-Oost. De doelman maakte bij Excelsior zelfs zijn debuut in het betaald voetbal, maar is sinds deze zomer speler van Sparta. Rick Meissen wandelde in diezelfde transferwindow juist de tegenovergestelde weg. De verdediger ruilde na 49 wedstrijden Sparta in voor Excelsior.”
Veel twijfelgevallen. Wie wordt in vredesnaam de rechtsback. Iemand uit het publiek dan maar?
Is de opstelling een simpel een-tweetje? Njet. Roaldsøy en Mike Kleijn zijn geblesseerd, Mitchell van Bergen ook. Bruno Martins Indi is geschorst en Lushendry Martes, Shurandy Sambo, Saïd Bakari en Mito zijn twijfelgevallen. Wie onze rechtsback wordt? Wij weten het even niet. Trainer Ruben den Uil moet het doen zonder buitenspeler Miliano Jonathans (zware knieblessure). Ook verdediger Stan Henderikx is niet inzetbaar vanwege een blessure.
Vermoedelijke opstelling Excelsior:
Doel: Stijn van Gassel
Verdediging: Rick Meissen, Casper Widell, Lewis Schouten, Arthur Zagré
Middenveld: Noah Naujoks, Lennard Hartjes, Irakli Yegoian
Aanval: Derensili Sanches Fernandes, Gyan de Regt, Emil Hansson
Vermoedelijke opstelling Sparta:
Doel: Joël Drommel
Verdediging: Bakari, Marvin Young, Teo Quintero, Giannino Vianello
Middenveld: Ayoni Santos, Joshua Kitolano, Vito van Crooij
Aanval: Tobias Lauritsen, Milan Zonneveld en Casper Terho
