Na vijf jaar komt er een einde aan de reguliere uitzendingen van de podcast Sparta naar Voren van Rijnmond. Dat werd bekendgemaakt tijdens de laatste aflevering, waarin algemeen directeur Manfred Laros en technisch directeur Gerard Nijkamp aanschoven om terug en vooruit te blikken op Sparta. De podcast verdwijnt niet helemaal, maar zal voortaan alleen nog incidenteel verschijnen.
Presentator Ruud van Os maakte bekend dat Rijnmond na vijf jaar een punt zet achter de vaste podcast. Bij bijzondere gebeurtenissen, zoals transferperiodes of andere actuele ontwikkelingen, kan de podcast nog wel terugkeren. Zowel Laros als Nijkamp gaven aan daarvoor beschikbaar te blijven.
Gemengde gevoelens over afgelopen seizoen
Tijdens de uitzending werd uitgebreid teruggekeken op het seizoen. Laros sprak van een seizoen waarin Sparta lange tijd op koers lag voor de sportieve doelstellingen, maar waarin de laatste fase voor een zure nasmaak zorgde. Sparta eindigde uiteindelijk als tiende en greep naast deelname aan de play-offs voor Europees voetbal.
Bij de hoogtepunten werden onder meer de historische 3-4 overwinning in De Kuip, de late treffer van Joshua Kitolano tegen Ajax en het afscheid van clubman Charles van der Stenen genoemd. Vooral die zege op Feyenoord maakte indruk op de directie.
Laros: “Die 3-4 in De Kuip hebben we tot in de late uurtjes gevierd. Dat was echt bijzonder.”
Nijkamp: “Waardecreatie blijft belangrijk”
Nijkamp benadrukte dat Sparta niet alleen naar de eindklassering kijkt. Volgens de technisch directeur was ook de ontwikkeling van spelers en het doorbreken van jeugdspelers een belangrijk onderdeel van het seizoen.
De technisch directeur wees daarbij op de doorstroming van meerdere jeugdspelers naar het eerste elftal en de stijgende transferwaarde binnen de selectie. Ook bevestigde hij dat er belangstelling bestaat voor verschillende Spartanen, al liggen er volgens hem nog geen concrete biedingen op tafel voor onder meer Marvin Young en Shunsuke Mito.
Geen haast op de transfermarkt
Ondanks het vertrek van onder anderen Tobias Lauritsen en Joshua Kitolano maakt Sparta zich volgens Nijkamp geen zorgen over de relatief rustige transferperiode.
“We zijn met veel spelers in gesprek, maar het is op dit moment nog niet zo dat we een speler kunnen presenteren”, aldus Nijkamp.
Wel bevestigde hij dat Sparta op meerdere posities actief zoekt naar versterkingen. Ook de zoektocht naar een opvolger van doelman Joël Drommel loopt. Daarnaast gaf Nijkamp aan dat de club verwacht dat Roald Soy meer speelminuten gaat krijgen komend seizoen.
Jeugdopleiding krijgt bekende gezichten
Verder werd bekend dat Jonathan de Guzmán actief blijft binnen de club. De voormalig middenvelder wordt assistent-trainer van Sparta O19, waar hij gaat samenwerken met hoofdtrainer Adil Auassar. Daarmee blijft opnieuw een oud-speler behouden voor de jeugdopleiding van Sparta.
Hogere begroting, gelijk spelersbudget
Hoewel de totale begroting van Sparta opnieuw stijgt, blijft het spelersbudget volgend seizoen op ongeveer acht miljoen euro staan. Volgens Laros is dat nog altijd een forse stap ten opzichte van enkele jaren geleden, maar wordt een deel van de groei gecompenseerd door lagere inkomsten uit tv-gelden.
Voor Sparta wacht nu een drukke zomer, waarin Rogier Meijer samen met Nijkamp aan de selectie voor het nieuwe seizoen gaat bouwen. Eén ding staat vast: de vaste Sparta Podcast verdwijnt, maar de onderwerpen zullen de komende maanden niet opraken. Gelukkig is ITWM er nog om de clun positief kritisch te volgen.
