Het is bijna een half jaar geleden dat Sparta een thuiswedstrijd won. Op 21 maart werd het 2-0 tegen Volendam. Sindsdien konden de fans op Het Kasteel geen winst meer vieren. En de spelers ook niet. Dit weekend komt Heerenveen op bezoek en krijgt Sparta een nieuwe kans om de drie punten in eigen huis te houden. Het is de hoogste tijd.
Om precies te zijn is de hoogste tijd kwart voor zeven. Want om 18:45 uur stipt trapt Sparta of Heerenveen af op Het Kasteel. Scheids van dienst is Robin Hensgens. Of zoals Wikipedia meldt: ‘Robin Hensgens (Kèrkraoj, 15 oktober 1993) is ‘ne Nederlands-Limbörgse voetbalsjeidsrechter. Mèt ingaank vaan ’t sezoen 2019/20 góng heer evels es sjeidsrechter fluite in de Ierste Devisie, dewijl heer es veerden official góng wèrke in de Ieredevisie. Op 2 fibberwarie 2020 debuteerde heer es hoofsjeidsrechter in de Ieredevisie bij ‘ne match tösse Willem II en Heracles Almelo’. Rare jongens, die Friezen.
Hensgens wordt geassisteerd door niemand minder dan Roy de Nas en Michael Osseweijer. Het heerschap Andy Wolff is aangesteld als vierde official. Vanuit Zeist houdt Richard Martens de gebeurtenissen vanuit de VAR-ruimte in de gaten. Erik Koopman is daarbij de assistent-VAR. ESPN zendt de wedstrijd. De gesubsidieerde regionale zender Omrop Fryslân ook. De gesubsidieerde regionale zender Rijnmond niet.
Sleutelwedstrijd
Sparta speelt dit seizoen vaak leuk voetbal. Onder Rogier Meijer zit er meer schwung in het Spartaanse spel dan onder Maurice Steijn. Tot heel veel punten heeft dat tot nu toe niet geleid. In zes wedstrijden won Sparta één keer, speelde het twee keer gelijk en verloor het drie keer. Daar zaten weliswaar wedstrijden tegen Feyenoord en PSV tussen, maar toch knaagt het gevoel dat Sparta te weinig heeft gekregen. Dat gevoel is niet onterecht. Tegen Utrecht, Excelsior en Zwolle liet Sparta punten liggen. Over Sparta’s meest recente duel, de uitwedstrijd tegen PSV, kan dit niet worden gezegd. Hoewel Sparta soms aardig meevoetbalde, was de landskampioen een maatje te groot.
Tegenstander Heerenveen is niet veel minder wisselvallig dan Sparta. De Friezen staan elfde, één plek hoger dan Sparta, met één punt meer dan Sparta. Ook Heerenveen won dit seizoen maar één duel. Dat was in de eerste ronde tegen Twente. Daarna volgde een knap gelijkspel tegen Ajax, waarna werd verloren van Zwolle en AZ en gelijk werd gespeeld tegen Willem II en Telstar. Kortom, er valt geen peil op te trekken. Op voorhand lijken Sparta en Heerenveen aan elkaar gewaagd: allebei wisselvallig, allebei te laag op de ranglijst, allebei ambitie tot meer. Het wordt voor beide clubs een sleutelwedstrijd.
Drie weken niets
Na die sleutelwedstrijd volgt de grote leegte die interlandperiode heet. Dit keer is de interlandbreak zelfs een extra lang. Het Nederlands elftal moet vier keer een oninteressant potje afwerken en dus ligt de eredivisie twee weekenden stil. Twee keer Nederland – Servië in een week. Ze kunnen de pot ermee op! De minachting van de voetbalbonden voor de clubsupporter is weer eens compleet. Nadat we Heerenveen erop hebben gelegd, is het wachten tot 10 oktober eer we weer naar Sparta mogen. Tegen die tijd zijn de bladeren van de bomen, zijn de pepernoten weer uit de winkel en worden de eerste lammetjes geboren. Waanzin!
Pasta, rijst, shampoo
Wat zeker geen waanzin is, is de jaarlijkse maatschappelijke wedstrijd van Sparta. We halen hier graag de aankondiging van Sparta’s eigen website aan: ‘Tijdens de wedstrijd zetten Sparta Rotterdam en Stichting De Betrokken Spartaan de maatschappelijke kant van de club extra in de schijnwerpers. Rondom Het Kasteel zijn voorafgaand aan de aftrap verschillende activiteiten voor bezoekers. […] Daarnaast zetten we ons deze avond samen in voor de Voedselbank Delfshaven. Heb je thuis nog een pak pasta, rijst, shampoo, wasmiddel of andere houdbare producten liggen die je kunt missen? Neem ze dan mee naar Het Kasteel en help hiermee een gezin uit Delfshaven die deze ondersteuning goed kan gebruiken. Voor het Tinus Bosselaar Leercentrum en op P1 staan vrijwilligers klaar om de producten in ontvangst te nemen. Zo hopen we samen zoveel mogelijk in te zamelen.’ Dus loop als je naar Het Kasteel gaat even langs de voorraadkast, lever in wat je kan missen en help mensen die het nodig hebben!
De maatschappelijke wedstrijd kent inmiddels een aantal mooie Spartaanse tradities. Zo wordt de opkomst van de spelers begeleid door deelnemers van Walking Football en andere maatschappelijke projecten. De mooiste traditie is echter zeker het jaarlijkse optreden van Mads als stadionspeaker. In de social media filmpjes zagen we al dat de blinde Spartaan er helemaal klaar voor is. Wij ook, Mads!
Bolhoed
Maar wacht, er is meer! Alsof alle acties van één maand in één wedstrijd moeten worden gepropt (oh wacht, dat moet ook), is er een actie van Sparta en Jupiler. Wie vier grote bier koopt en die in één keer achterover slaat, krijgt een geinige Sparta-bolhoed. Mourad en Reijer-Jan maakten een lollig filmpje om de bolhoedenactie aan te kondigen. Wist u trouwens dat Mourad het 25000e eredivisiedoelpunt heeft gemaakt? Zo leer je nog eens wat.
Opstellingen
Terug naar het voetbal. Bij Sparta is Mito geblesseerd. Voor de rest is iedereen van de partij. Voorin zetten we de in uitstekende vorm verkerende Milan Zonneveld in de basis. Of zijn concurrent nu van AC Milan komt of niet. Centraal achterin heeft Sparta in Marvin Young een speler die op is geroepen voor Jong Oranje. In het doel gunnen we Michael Brouwer een geweldige wedstrijd. Verder is het de vraag of Rogier Meijer vier of vijf verdedigers het veld in stuurt en, als het er vier zijn, wie naast Young op mag treden: de ervaren BMI of de jonge en felle Verschuren.
Vermoedelijke opstelling Sparta. Brouwer; Martes, Young, Martins Indi, Kuipers; Baas, Hatenboer; Babadi; Terho, Zonneveld, Van Bergen
In de Leeuwarder Courant lezen we dat bij Heerenveen Mats Egbring, Mees Hilgers en Dirk Proper er niet bij zijn. Ook Abe Lenstra is een twijfelgeval en speelt vermoedelijk niet. Marcus Linday keert wel terug in de wedstrijdselectie van Heerenveen. De middenvelder ontbrak de voorbije duels met een knieblessure. ‘Maar hij kan inmiddels dealen met de pijn’, aldus trainer Robin Veldman, ‘en dealen doen ze in Spangen wel vaker, dus dat komt goed uit.’
Vermoedelijke opstelling Heerenveen: Klaverboer; Braude, Kersten, Willemsen, Zagaritis; Smans, Nolhan Allan Courtens Mabeneyshi (succes, Mads!); Trenskow, Meerveld, Rivera; Vente
