Op een winderig Kasteel is het vandaag weer matchday. Twee thuiswedstrijden in één week. Ajax komt op bezoek en dat is traditioneel geen makkie. De laatste overwinning tegen Ajax dateert van 2009. Nooit wordt Sparta weggespeeld of afgeslacht, maar winnen lukt zelden. Vorig jaar waren wij dichtbij, maar Gloukh gooide roet in het eten.
Hoe gaat Sparta het vandaag doen? Never change a winning team. Meijer kiest voor dezelfde elf als vorige week. Dat betekent dat Van Bergen weer op de bank begint. Verschuren, Martins Indi en Young staan alledrie in de basis. Toornstra start wederom in de basis en speelt officieel zijn 500e eredivisiewedstrijd. Samen met Hatenboer vormen zij het middenveld. Van Cruijssen, Zonneveld en Babadi vormen de voorhoede.
Hoog druk Sparta
Het spelbeeld was vanaf de eerste minuut duidelijk. Ajax had veel de bal en Sparta niet. Het was opvallend om te zien dat Sparta wel hoog druk durfde te zetten. Wanneer Ajax hier onderuit kon voetballen was het wel gevaarlijk. Na vier minuten kreeg Ouazane een flinke kans. Hij omspeelde Martes en schoot rakelings naast.
Tolu stond in de spits. De spits van 2 meter in het vierkant werd gedekt door Verschuren. Hij beet zich vast en liet hem niet meer los. Makkelie liet in het begin veel toe en Verschuren zette Tolu vaak te kijk. Het maakte hem niet uit hoe, maar hij deed dat geweldig. Een heerlijke speler om in je team te hebben. Verschuren kon alleen niet alles tegenhouden.
0-1 Ajax
Ouazane was al even dreigend in de eerste minuten van de wedstrijd. Helaas, was het de tweede keer wel raak. Sparta zette even geen druk en Ajax mocht een moment vrij voetballen rond de zestien van Sparta. Ouazane bereikte de bal op links en snelde weer langs Martes. Hij haalde de trekker over en liet Brouwer kansloos. 0-1. Sparta zette daartegenover heel weinig.
Geen lef aan de bal
Het spelbeeld was heel eentonig. Sparta zette fel druk en wist ook enkele keren in balbezit te komen. Onder leiding van Toornstra was het hele elftal gedreven om de bal te veroveren. Echter, wanneer de bal werd veroverd, werd al snel teruggespeeld tot aan Brouwer. Brouwer knalde de bal blind naar voren. De schrijver van dienst twijfelt of die ballen niet aankwamen door de wind, maar laten we het op de wind houden. Zonneveld kreeg geen bruikbare bal of werd weggezet door Kehrer. Conclusie: Sparta creëerde helemaal niets en Ajax kon makkelijk tegenhouden.
Moment van lef beloond
Sparta toonde wat meer initiatief en dat resulteerde in het eerste schot na 37 minuten. Martes had ruimte op rechts en werd goed bediend. Zijn teruggetrokken voorzet werd onderschept waar Van Cruijssen ruimte had om te schieten. Hij schoot echter recht in de handen van Ter Stegen.
Niet veel later was het eindelijk raak. Niemand minder dan man in vorm Super Jens kopte Sparta naar de 1-1. Sparta zette veel druk naar voren en Babadi gaf de bal weer eens goed voor. Toornstra dook goed naar voren en kopte uitstekend in de verre hoek. 1-1!
Sparta gooit eigen glazen in
Sparta had beet en rook bloed. Er werd vol voor de winst gespeeld. De druk bleef naar voren. Het bord ging omhoog. Twee minuten extra tijd. Sparta creëerde daarvoor weinig en het zou logisch zijn tegen een tegenstander van dit formaat om de rust te halen met een gelijkspel. Nee, aanvallen. Een vrije trap werd snel genomen, maar te slordig. Ajax heroverde de bal en had alle ruimte om te counteren. Tolu werd bereikt en hij schoof de bal in de verre hoek. 1-2 en rust. Echt ontzettend dom en amateuristisch om zo vlak voor rust achter te komen. Ronduit beschamend.
Zo kon Sparta na rust opnieuw beginnen. Het is zaak om in ieder geval niet de tweede helft te starten als dat ze de eerste helft begonnen. Dat was ronduit zwak en inspiratieloos. Het einde van de eerste helft werd Babadi veel gezocht en hij was de enige die voor creativiteit zorgde. Het was de eerste helft ook pijnlijk duidelijk dat Sparta geen diepte had, dus Van Bergen werd erg gemist.
Na weer een inspiratieloos begin van de tweede helft, had Meijer genoeg gezien. Ajax kwam nog bijna op 1-3. Tolu schoot op de lat nadat Kuijpers achterin liep te klootviolen. Van Bergen kwam in het veld voor Toornstra. Hierdoor speelde Van Cruijssen wat meer op ‘tien’ en Hatenboer teruggetrokken naast Young op het middenveld. Van Bergen zorgde voor enorm veel dreiging en had na 59 minuten moeten scoren. Hij kreeg de bal pardoes op de rand van de zestien in de voeten na een blunder achterin bij Ajax. Eén op één met Ter Stegen was Van Bergen niet rustig genoeg om de gelijkmaker binnen te schuiven. De Duitser hield tegen en Van Bergen liet de megakans liggen.
Met Kostic stormt Sparta
Nadat Kostic erin kwam voor Van Cruijssen ging Sparta echt goed spelen en had het Ajax in de hand. De Amsterdammers konden de bal niet in de ploeg houden en Sparta speelde erg oppurtunistisch. Van Bergen kreeg oog in oog met de doelman weer een grote kans, maar zijn schot werd geblokt. Ook Martes en Terho kregen nog grote kansen op de 2-2, maar telkens was Ter Stegen een sta in de weg.
Makkelie kreeg bal op hoofd en begon raar te doen
Makkelie zorgde er hoogstpersoonlijk voor dat rond de 80e minuut al het Sparta momentum verdwenen was. Sparta kon counteren en Hatenboer speelde een lange bal over de as. Makkelie stond niet op te letten en kreeg de bal tegen zijn hoofd. Hij kon gewoon doorgaan, maar eigenlijk kon hij beter van het veld gehaald worden. Die bal op zijn hoofd zorgde ervoor dat hij zich bedacht dat elk vorm van contact een vrije trap voor Ajax betekent. Het eerst zo mannelijk doorvoetballen in de eerste helft was ineens geen sprake meer van. Ajax kreeg alles mee tot verbazing van iedereen. Makkelie, je had beter even bij kunnen komen, want dit was beschamend.
Sparta kon helaas niets meer klaarspelen en het bleef bij 1-2. Zonde dat zo’n amateuristisch moment je de kop kost. Sparta had meer verdiend, maar niks gekregen. Zoals zo vaak. Op naar Groningen en hopen op wat meer ‘geluk’.
