Op Het Kasteel kijken ze met trots naar de jeugdopleiding. In twee dagen tijd tekenden zowel Gennaro Wijks als Lushendry Martes hun eerste profcontract bij Sparta. Twee jongens met Spartaans Rood en Wit in hun bloed en de ambitie om het eerste te halen.
Gennaro Wijks: “Dit is het begin van iets nieuws”
Gennaro Wijks is pas 15 jaar oud, maar heeft nu al zijn eerste profcontract op zak. De pijlsnelle linksbuiten ligt tot medio 2028 vast in Rotterdam-West. Wijks doorliep eerder al de jeugdopleiding van Sparta, maakte even een uitstapje naar Ajax, maar keerde in 2023 terug op vertrouwde bodem. Afgelopen seizoen speelde hij in Sparta O16 en inmiddels is hij ook international bij Oranje O15.
Deze week kreeg hij de ultieme beloning: meetrainen met de A-selectie én zijn eerste profcontract. “Niet veel spelers mogen al op hun vijftiende een profcontract tekenen. Dat maakt dit moment heel speciaal voor mij,” reageert Wijks. “Maar het is ook het begin van iets nieuws. Nu is het aan mij om verder te groeien en het eerste elftal te halen.”
Voetballen zit de familie Wijks trouwens in het bloed. Vader Marvin begon ooit zijn carriere bij Sparta, broer Chivano speelt momenteel bij Bayern München O17.
Lushendry Martes: “Sparta voelt als thuis”
Ook Lushendry Martes zette deze week zijn krabbel onder een driejarig contract, eveneens tot 2028. De 17-jarige verdediger speelt al sinds zijn negende bij de club, begon ooit bij Rijnmond Hoogvliet Sport en VV Spijkenisse, maar groeide op bij Sparta. Afgelopen seizoen viel hij voor het eerst in bij Jong Sparta in de Tweede Divisie.
Martes is rechtsback, speelde al acht jeugdinterlands voor Oranje O17, en traint deze voorbereiding mee met het eerste elftal. “Het maakt mij en mijn familie heel erg trots om een profcontract te tekenen bij de club waar ik al sinds mijn negende speel,” zegt hij. “Mijn ontwikkeling is de laatste maanden ontzettend hard gegaan. Komend seizoen wil ik een vol jaar meedraaien bij Jong Sparta, om zo de volgende stappen te zetten.”
Jeugdopleiding blijft het fundament
Dat Sparta opnieuw jonge jongens van eigen bodem weet te binden, is een mooi signaal. De club houdt vast aan de traditie om talenten vroeg aan zich te binden – en heeft daar Ajax niet meer voor nodig. De op handen zijnde Regeling Jeugdopleiding zorgt er misschien wel voor dat we nog ook nog grotere talenten dan Wijks en Martes aan de club zullen kunnen binden.
Beide spelers starten de voorbereiding met de A-selectie.
