Drukte van belang op Spangen
Waar normaal gesproken een handvol journalisten zich meldt bij de persmomenten van Sparta, was het eerder deze week een ander verhaal. De perszaal zat vol. Camera’s, microfoons, nationale media — allemaal aanwezig voor een club die op het punt staat geschiedenis te schrijven. Niet eerder dit seizoen was er zoveel media-aandacht voor een Sparta-persconferentie. Logisch ook: zondag komt PSV naar een uitverkocht Kasteel, met mogelijk de landstitel op het spel. En Sparta zelf strijdt volop voor Europees voetbal.
Steijn: “Wij moeten winnen, zo simpel is het”
Trainer Maurice Steijn was realistisch, scherp, en vol focus op de eigen opdracht. “Krankzinnig, toch? Dit had niemand kunnen voorspellen,” zei hij over de bizarre titelrace. “Een paar weken geleden had Ajax een straatlengte voorsprong. Iedereen dacht dat ze kampioen zouden worden. En kijk nu. Maar wij hebben maar één belang: wij willen die play-offs halen.”
Dat had al gekund, vertelde Steijn aan de aanwezige pers. “Als de VAR niet twee keer had gefaald, stonden we nu achtste. Dan hadden we zondag misschien aan een gelijkspel genoeg gehad. Maar de situatie is wat hij is: we zullen moeten winnen.”
Over PSV was hij duidelijk: “Ze weten ook wel dat wij lastig te bespelen zijn. We draaien al weken goed, pakken veel punten. Wij zijn klaar.”
Geen theatrale trucs: “Wij blijven bij onszelf”
Op de vraag of Nick Olij, net als collega Dick Lukkien bij Groningen, nog een prikkelend media-offensief in gedachten had om PSV onder druk te zetten, was hij resoluut: “Nee, daar ben ik niet van. Wij richten ons op ons eigen spel.”
Ook de opmerking van Rafael van der Vaart dat hij Steijn nog “even zou bellen” voor tips, werd luchtig opgepakt: “Nee, hij heeft nog niet gebeld. Maar ik hoop vooral dat het goed met hem gaat. Rafael is een prachtkerel. Er zijn nog twee dagen tot zondag, wie weet.”
Alles op scherp richting zondag
Sparta – PSV wordt zondag om 14.30 uur afgetrapt in een bomvol Kasteel. Voor Sparta staat deelname aan de play-offs voor Europees voetbal op het spel. Voor PSV de titel. De spanning is voelbaar — op het veld én daarbuiten.
