Na de interlandbreak blikte Julian Baas voor de camera van Sparta TV vooruit op het duel van zondag tegen FC Groningen. De middenvelder oogde ontspannen en zelfbewust — en gaf tussen de regels door toe dat het geduld de afgelopen weken op de proef is gesteld.
” We waren vier dagen vrij, dat was lekker. Helaas niet na een overwinning, maar het was goed om even op te laden,” begon Baas. De rust kwam hem goed uit, al had hij liever zijn basisplaats tegen Ajax meteen een vervolg gegeven. ” Ik had even op die kans moeten wachten. Toen ik eindelijk mocht starten, kwam meteen de interlandbreak. Dat was jammer, want ik wilde graag in de flow blijven.”
Geduld en balans
Baas gaf aan dat hij dit seizoen moest leren omgaan met wisselvallige speeltijd. ” Bij mijn vorige club speelde ik alles, dus dat was even wennen. Sparta begon het seizoen sterk en dan wordt er logisch weinig gewisseld. Maar na twee nederlagen dacht ik: misschien komt nu mijn moment.”
Trainer Maurice Steijn koos tegen Ajax voor een ander middenveld, op zoek naar meer balans. ” De trainer wilde iets nieuws proberen, en dat pakte goed uit.” Toch was het resultaat zuur: ” We hadden die 3-1 voorsprong nooit meer mogen weggeven. Dat blijft knagen, ook twee weken later.”
De blik op Groningen
Over de komende tegenstander FC Groningen is Baas duidelijk: onderschatting is geen optie. ” Zij laten elke wedstrijd hun strijdlust zien. Als wij daar niet minimaal hetzelfde brengen, gaan we eraf.” Sparta heeft die strijdlust volgens hem tegen Ajax hervonden, en dat moet zondag opnieuw het fundament zijn. ” We hebben het er deze week vaak over gehad: die intensiteit moet weer op hetzelfde niveau.”
Dat gebeurt niet alleen in woorden, benadrukt hij. ” Er wordt op trainingen extra nadruk gelegd op scherpte. Niet om elkaar ondersteboven te lopen, maar wel om te zorgen dat je er zondag klaar voor bent.”
Geen angst in Groningen
Hoewel de noorderlingen vijf punten boven Sparta staan, weigert Baas zich in de underdogrol te laten drukken. ” Ik zie Groningen niet als de torenhoge favoriet. We zijn zeker gelijkwaardig en willen daar niet komen om ons in te graven. We gaan voor de winst, niet voor een puntje.”
Met die woorden sluit Baas vastberaden af. De rust is voorbij — het geduld ook. Zondag moet het gebeuren in het hoge noorden.
