De transferwindow zit erop en Sparta Rotterdam kan de balans opmaken. Technisch directeur Gerard Nijkamp blikt in een interview op de clubwebsite terug op een drukke periode, waarin de selectie van trainer Rogier Meijer op verschillende posities werd versterkt. Tegelijkertijd zag Sparta enkele talenten vertrekken.
De Kasteelclub haalde eerder deze zomer al Bas Kuipers, Robin van Cruijssen en Nick Verschuren naar Rotterdam. In de slotfase van de transferperiode kwamen daar Cedric Hatenboer, Michael Brouwer, Andrej Kostic en Isaac Babadi bij. Daartegenover stonden de vertrekken van Ayoni Santos, Younes Jaber El Meftahi en Gennaro Wijks.
Jong, maar met ervaring
Volgens Nijkamp was het uitgangspunt duidelijk: Sparta wilde vooral jonge, talentvolle spelers aantrekken die al iets hadden laten zien. Verschuren, Van Cruijssen en Hatenboer passen precies in dat profiel.
Opvallend is dat Sparta daarbij bewust kiest voor spelers met potentie én een langere verbintenis. Nijkamp ziet dat als onderdeel van de ontwikkeling van de club. De bedoeling is niet alleen om sportief beter te worden, maar ook om waarde te creëren en spelers op termijn weer met winst te kunnen verkopen.
Hatenboer springt daarbij in het oog. Nijkamp noemt hem samen met Verschuren en Van Cruijssen een jonge ‘potential’ die direct minuten moet kunnen maken. Hatenboer werd bovendien specifiek gehaald als versterking voor het middenveld.
Ook een keeper erbij
Een positie die lang open bleef, was die van doelman. Uiteindelijk werd met Michael Brouwer alsnog de gewenste versterking binnengehaald. De komst van Brouwer geeft Rogier Meijer extra mogelijkheden en moet bovendien voor concurrentie onder de lat zorgen.
Met Kostic en Babadi koos Sparta vervolgens voor twee andere constructies: Kostic wordt gehuurd zonder koopoptie, terwijl Babadi op huurbasis met een optie tot koop naar Het Kasteel komt.
Vertrekken horen bij de ontwikkeling
Het vertrek van Ayoni Santos was voor Sparta financieel aantrekkelijk, maar betekent uiteraard ook het verlies van een talent dat zich op Het Kasteel had ontwikkeld. Nijkamp benadrukt dat Sparta in een fase terechtkomt waarin het spelers moet durven laten gaan om vervolgens weer te kunnen investeren in de selectie. Tegelijkertijd wil hij in onderhandelingen steeds scherper worden en spelers niet zomaar laten vertrekken.
Ook het vertrek van Gennaro Wijks past volgens Nijkamp in die ontwikkeling. Voor supporters is het vanzelfsprekend niet altijd eenvoudig om jonge talenten te zien vertrekken, maar Sparta probeert daar sportief en financieel het maximale uit te halen.
Achtste plek als Sparta overpresteert
En wat mogen we dit seizoen verwachten? Nijkamp houdt de verwachtingen bewust enigszins op de vlakte. Sparta beschikt volgens hem nog altijd over het tiende spelersbudget van de Eredivisie. De doelstelling is daarom vooral om te overperformen. Lukt dat, dan moet Sparta volgens de technisch directeur richting de achtste plaats kunnen kijken. De bekerfinale halen en winnen wordt ook nog genoemd, dat zou volgende Nijkamp het mooiste cadeau voor alle Spartanen zijn.
Een interessante transferperiode dus, waarin Sparta duidelijk verder lijkt te bouwen aan de toekomst. Nu is het vooral aan Rogier Meijer en zijn spelers om te laten zien of de keuzes van Nijkamp zich ook op het veld gaan uitbetalen.
