Sparta wil stadion uitbreiden naar 13.500 toeschouwers

Stadionuitbreiding. Er is weer eens wat (half) concreets te melden! Sparta wil het stadion uitbreiden naar ongeveer 13.500 toeschouwers. De uitbreiding zal grotendeels ‘naar boven’ plaatsvinden en alleen aan de kant van de Denis Neville tribune en het hoofdgebouw. Er ligt al een voorlopig eerste ontwerp. Dat is met nadruk niet het plaatje dat bij dit artikel staat – dat is gewoon supportershuisvlijt ;D…. Voor komende zomer wil Sparta de keuze maken of ze met het ontwerp doorgaan. Op z’n vroegst wordt gestart in 2028. Het wordt dan natuurlijk al snel zomer 2029 voordat men echt gaat beginnen. Maar er lijkt wat schot in de zaak te zitten.

Lang bezig

Al tussen 2005 en 2010 werd er volop gesproken over stadionuitbreiding. In 2008 sprak Sparta zelfs over het stadion verplaatsen. Dit was toen Peter Bonthuis nog Algemeen Directeur was van onze club. In 2018 bracht Sparta -toen inmiddels alweer een tijdje met Manfred Laros als Algemeen Directeur- wat tekeningen naar buiten van een mogelijke uitbreiding van het stadion. Deze impressies werden slecht ontvangen. Die plannen liggen inmiddels allang weer in de prullenbak. ‘Na corona’ ging Sparta verder met denken. Langzaam ontstond de serieuze gedachte om mee te gaan liften in de totale gebiedsontwikkeling ‘Van Nelleknoop’ naast het Sparta stadion (de nieuwe woonwijk en het nieuwe treinstation Van Nelle / Sparta Stadion, dat volgens de huidige planning in 2035 wordt geopend). Vanaf dat moment zijn er heel wat supporters die wat minder en meer creatieve ideeën naar buiten hebben gebracht. Het plaatje boven dit artikel is zo’n ”supportersbeeld’ (dat verder niets met de realiteit te maken heeft).

De hele club wil de stap naar stadionuitbreiding eigenlijk wel maken. Planning, financiën en vergunningen zijn lastig en de ‘gebiedsontwikkeling’ waarop Sparta wil meeliften heeft helaas wat uitstel. Maar toch zet onze club achter de schermen door met het deel dat Sparta zelf in de hand heeft.

De concurrentie

Clubs als Zwolle en NAC hebben recent hun stadion uitgebreid. Go Ahead en NEC hebben op korte termijn plannen. In de jaren ’90 zagen we dit ook gebeuren. Sparta was toen te laat en verloor de slag met eerst de subtop en toen de middenmoot van de eredivisie. Om nu niet opnieuw op de concurrentie achter te raken en om de club op langere termijn te laten groeien is ook uitbreiding van Het Kasteel van belang. Tegelijkertijd wil Sparta een scenario als bij Cambuur voorkomen. Weliswaar gaat het daar over nieuwbouw, ziet het stadion in Leeuwarden er voor de buitenwacht prima uit en zal Cambuur dit seizoen promoveren. Maar achter die hosanna op korte termijn, heeft die club nu mega schulden, nog vele jarenlang ontzettend hoge stadionlasten (hoger dan Vitesse bijvoorbeeld) en staat Cambuur de komende jaren onder toezicht van de KNVB. Sparta wil dat totaal anders doen en er ‘onder de streep’ ook direct per jaar financieel wat aan over houden. Mede daardoor -en het feit dat Sparta graag in de totale gebiedsontwikkeling mee wil- gaat het tot op heden traag.

Naar 13.500 plekken en een uitbreiding omhoog

Waarschijnlijk niet naar beneden

Het stadion naar beneden uitbreiden zou ergens mooi zijn. Het ziet er op tv goed uit, supporters zitten dicht op het veld en het is qua vergunningen iets eenvoudiger. Je zou ook -zoals ze bij PEC doen- eerst per tribune tijdelijke uitbreiding ‘naar beneden’ neer kunnen zetten en als het vol zit, dit vervangen door permanente uitbreiding. Voor zo’n flexibele variant kiest Sparta niet. De nadelen van naar beneden uitbreiden zijn er ook. De horeca zal ‘naar achteren’ of in een omloop moeten. Dat vereist een andere plek van de trappen, maar ook andere plekken waar mensen het stadion naar binnen moeten. Ook de ruimtes onder de Denis Neville tribune zullen minder goed verhuurd kunnen worden. Sparta sluit een uitbreiding deels naar beneden niet uit, maar onderzoekt met name een uitbreidingsvariant ‘naar boven’.

Omhoog

Sparta richt zich op het verhogen van de Denis Neville tribune. Het hoofdgebouw zal iets naar voren komen en in de breedte worden uitgebreid en daarmee richting de hoeken ook omhoog komen. Daar komt dan een nieuwe aansluiting tussen de hogere Denis Neville tribune en het hoofdgebouw. Hoewel dit ook een bak geld kost, houdt onze club hiermee de kosten relatief binnen de perken. Er worden dan slechts twee tribunes verbouwd en er is meer financieel houvast op de inkomsten. Met veel sponsoren zijn lange termijn afspraken te maken en de Denis Neville tribune is populair, dus die zal wat sneller vol zitten. De symmetrie gaat dan uit het stadion, maar ach, met een mooi ontwerp hoeft dat geen probleem te zijn. Als dit dan echt vol zit, kan altijd nog verder uitgebreid worden richting de Bok de Korver en eventueel Kasteeltribune. Maar dat is wel heel ver vooruit kijken. Sparta richting zich voorlopig op een (financieel) realistische uitbreiding naar ongeveer 13.500 toeschouwers.

Laros over de stadionuitbreiding

In de nieuwste Spartaan (het clubblad dat iedere seizoenkaarthouder in huis krijgt en ditmaal sowieso geen slechte editie is) staat een lezenswaardig artikel over de voortgang van de uitbreiding. Financiering en vergunningen zijn er nog niet. Maar onze club is op weg. Sparta zou in 2028 willen starten met de bouw, maar dat lukt alleen als alles meezit. Zo zal het ongetwijfeld niet gaan. Maar wellicht is het realistisch om in 2029 te starten en dat vanaf het seizoen 2030 / 2031 de uitbreiding een feit is.

Manfred Laros over de uitbreiding

“We hebben vanaf 2024 weer volop gas gegeven, wat betreft de ontwikkeling van het stadion”, aldus Manfred Laros in De Spartaan. “Inmiddels hebben we een plan gemaakt over hoe wij de uitbreiding voor ons zien. We willen in eerste instantie naar een capaciteit van 13.500, dus dat is 3.000 plekken erbij”, vervolgt onze Algemeen Directeur.

“Dit willen we realiseren door naar boven te gaan bouwen op de Denis Neville tribune en het hoofdgebouw uit te breiden om de sponsorfaciliteiten te vergroten. Op dit moment ligt er een voorlopig eerste ontwerp van dit plan klaar. De inhoud van dit ontwerp hebben we eerst getoetst bij de supportersvereniging en bij een afvaardiging van de sponsors. Dit omdat we hun inbreng enorm belangrijk vinden. In de tweede seizoenshelft zullen we een beslissing nemen of dit het definitieve ontwerp gaat worden. Een dergelijke beslissing neem je niet lichtzinnig. Het gaat dan over serieuze uitgaven, die de club moet doen om het ontwerp verder te finaliseren. Die beslissing nemen we dan ook als we een beter zicht gaan krijgen op de mogelijke financiering”.

Voor die financiering is Sparta op zoek naar meerdere partijen. Laros: “We zoeken een mix tussen bereidwillige Spartanen, die mee willen denken aan een langdurige financiering, de Gemeente Rotterdam en extern kapitaal in de zin van financiële markten of bankinstellingen. Hoofdzakelijk zullen die drie elementen voor een financiering moeten zorgen. De wens is om in het jaar van ons 140-jarig bestaan te starten, maar dan moet wel echt alles meezitten. Om te kunnen starten moet de financiering en vergunningen allemaal rond zijn. Wij werken er keihard aan om dit zo snel mogelijk voor elkaar te krijgen.”

Impressies / plaatjes over hoe de uitbreiding eruit komt te zien, komen voorlopig nog niet naar buiten. “Het gaat om de juiste volgorde”, aldus Laros. “Eerst meer zicht op de financiering, dan zorgvuldige afstemming met de Gemeente Rotterdam. En als we dan het comfort hebben dat we van start kunnen gaan met ons stadion, zullen we het extern lanceren”.