Een Kasteel vol rood-witte hoedjes
Het was weer ouderwets gezellig op Het Kasteel. Voor iedere paar biertjes kreeg je er een rood-wit Jupiler-hoedje bij en dus kleurde de tribune feestelijk Spartaans. Na de oorwassing tegen PSV was er behoefte aan een beter gevoel, en dat kwam er. Niet dat alles pais en vree was – integendeel, er zijn zorgen genoeg – maar de drie punten bleven dit keer wel in Rotterdam.
Mito valt weg, Kitolano opent de score
De wedstrijd begon rommelig. Sparta en Utrecht gaven elkaar veelvuldig de bal terug, zonder dat er écht iets gevaarlijks ontstond. Een domper kwam al vroeg: Shunsuke Mito raakte geblesseerd aan zijn knie en moest na twintig minuten het veld verlaten. Ayoub Oufkir nam zijn plek in.
Juist daarna kwam Sparta op voorsprong. Joshua Kitolano pikte een afvallende bal op en krulde die prachtig in de kruising: 1-0. Een goal die Het Kasteel wakker maakte.
Utrecht terug in de wedstrijd
Na rust kwam Sparta goed uit de kleedkamer, maar het uitvallen van Jens Toornstra leek de ploeg te breken. Utrecht drong meer aan, en Dani de Wit dook steeds weer op in de zestien. Eerst werd een kopbal nog wegens buitenspel afgekeurd, maar kort daarna was het wél raak: 1-1.
Keeper Drommel voorkwam vervolgens met een knappe reflex dat de Domstedelingen op voorsprong kwamen. Het was duidelijk: Sparta wankelde en Utrecht was de bovenliggende partij.
De blunder van Jans
En toen gebeurde er iets wat het spel volledig deed kantelen. Ron Jans haalde na 75 minuten zijn beste speler, Zechiel, naar de kant. De Utrechtse controle over het middenveld verdween als sneeuw voor de zon. Sparta kreeg weer lucht, kroop langzaam uit zijn schulp en rook bloed.
Dat Jans dit na afloop probeerde goed te praten met verhalen over vermoeidheid, klonk niet heel overtuigend. Vermoeid in je hoofd of niet, de feiten waren duidelijk: door die wissel kreeg Sparta weer grip op de wedstrijd. Blunder van de discipel van van Seumeren, waarvan we weten dat die niet heel goed tegen zijn verlies kan.
Lauritsen beslist vanaf de stip
Tien minuten voor tijd was het Youri Baas die Kitolano de diepte instuurde. Zijn actie leidde tot een handsbal van Van der Hoorn. Scheidsrechter Lindhout wees naar de stip en Tobias Lauritsen deed wat hij altijd doet: feilloos raakschieten. 2-1 Sparta!
De laatste minuten waren hectisch, maar Utrecht kwam niet meer echt door. Na zes minuten extra tijd floot Lindhout af en bleven de punten in Rotterdam-West.
Conclusie
Sparta kan opgelucht ademhalen: drie punten in de tas, een Kasteel vol rood-witte hoedjes, en een tegenstander die zichzelf in de voet schoot. Maar achter de glimlach blijven zorgen: het uitvallen van Mito en Toornstra kan zwaar wegen en Steijn en Nijkamp weten dat er nog flink wat geschaafd moet worden aan balans en fitheid in de selectie.
Toch: winnen van FC Utrecht, dat doen we niet vaak. Vandaag dus wel. En dat voelt gewoon héérlijk.
