Op zondag 7 december 2025 staat er een interessante ontmoeting op het programma in de Eredivisie: de lamme tegen de blinde. De wedstrijd wordt op Het Kasteel gespeeld. NAC Breda is daar als hulpbehoevende blinde te gast. Omdat het spreekwoord ‘de lamme helpt de blinde’ luidt en Sparta ook na 5 december haar traditionele Sinterklaasrol zal willen vervullen, zal Sparta de lamme zijn. De aftrap is om 16:45 uur en wordt begeleid door fluitgeluiden van Bas Nijhuis.
Bipolair seizoen
Sparta Rotterdam kent tot nu toe een bipolair seizoen. De ploeg van Maurice heeft laten zien dat ze heel aardig kunnen voetballen en menig tegenstander heeft het zwaar gehad tegen Sparta. Vijf keer wist Sparta tot nu toe een competitiewedstrijd winnend af te sluiten en het gelijkspel tegen Ajax mogen we ook wel een succesje noemen.
Tegenover deze successen staan te veel tranentrekkende vertoningen en een bonte verzameling verliespartijen, meestal in de categorie ‘kansloos’. Een slappe twaalfde plek op de ranglijst is het logische gevolg. Sparta slaagt er niet in een solide basis te bouwen. Elke keer opnieuw is het afwachten welk Sparta de fans te zien krijgen: de leuk voetballende ploeg die Groningen zijn wil op wist te leggen of de kneuzenbrigade die tegen Zwolle geen thuis gaf.
Ook tegen NAC Breda is het de vraag welk Sparta we te zien krijgen. De tamelijk kansloze pot vorige week in Nijmegen tegen NEC doet het ergste vrezen. Hoewel Joel Drommel daar weer goed keepte, zagen we ook weer de snurkende verdediging die Sparta de afgelopen wedstrijden veel tegendoelpunten kostte. In balbezit speelde Sparta het balletje van links naar rechts, van rechts naar links, weer van links naar rechts en nog eens van rechts naar links. Creativiteit was ver te zoeken. Voorin was het wachten of het momentje van Lauritsen zou komen (deze keer wel), maar veel dreiging ging er niet uit van onze spits. We leven tussen hoop en vrees, maar als NEC uit de maatstaf is, is er meer vrees dan hoop.
Zieltogend door de ondergrens
NAC Breda heeft het het tweede seizoen na de terugkeer in de Eredivisie zwaar. De Bredanaars staan één-na-laatste en de laatste drie wedstrijden gingen verloren. Daar zat PSV tussen, maar ook twee directe concurrenten in de strijd tegen degradatie: Volendam en Excelsior. NAC heeft het zwaar of zoals het immer optimistische NAC Fanzine De Rat kopte na het verlies tegen Excelsior: ‘Zieltogend door de ondergrens’.
Hoewel NAC dus zieltogend door de ondergrens ging, is er volgens trainer Carl Hoefkens geen crisis. Van BN De Stem: ‘Een sportieve crisis? De naakte cijfers liegen er bij NAC niet om. De zeventiende plek, al bijna een jaar geen uitzege en twee nederlagen tegen directe concurrenten. Tóch is trainer Carl Hoefkens naar eigen zeggen niet ontevreden. „Ik weet hoe achterlijk dat overkomt.”’ Het favoriete dier van Hoefkens is de struisvogel.
Een probleem dat NAC gemeen heeft met Sparta is dat ze moeilijk tot doelpunten komen. In de Bredase voorhoede staan twee spelers met een Sparta-verleden: Mohamed Nassoh en Charles-Andreas Brym. Zij hadden bij Sparta al de grootste moeite om doelpunten te maken en hebben die lijn in Breda vrolijk voortgezet. In Breda hebben ze de hoop opgegeven dat Nassoh en vooral Brym ooit nog het doel weten te vinden, maar daarbij vergeten ze dat Sparta niet alleen een Sinterklaascomplex heeft, maar ook de rijke traditie heeft dat elke oud-Spartaan tegen Sparta mag scoren.
Rood voor Steijn
Maurice Steijn is zondag geschorst. Hij kreeg tegen NEC twee keer geel wegens aanhoudend mekkeren op de arbitrage. Steijn ontloopt daardoor de wedstrijd tegen zijn voormalig werkgever NAC. Steijn is alles behalve populair in Breda. Slechte resultaten, bonje met de Van Hooijdonkjes en reisjes naar Ibiza werden hem niet in dank afgenomen. ESPN schreef er dit lezenswaardige epistel over. Zijn rode kaart zal geen opzet zijn geweest, maar als Steijn een wedstrijd wil missen, dan die tegen NAC. Assistent-trainers Said Bakkati en Jay Driessen nemen de taken van Steijn over. Misschien dat zij Thórisson eens wel meer dan drie minuten gunnen.
Hoopgevende statistieken
Als we de bekerwedstrijden niet meetellen, wist NAC slechts elf van de 46 voorgaande edities van Sparta-NAC op Het Kasteel te winnen. Al zijn de meeste Bredase nederlagen wel van langere tijd geleden. Zo wist NAC negen van de laatste zestien onderlinge competitieduels te winnen in Rotterdam. Sinds de 0-2-zege op Sparta (precies één jaar geleden) wist NAC in de competitie geen enkele uitwedstrijd meer te winnen. Kom er maar in, Sinterklaas.
Laatste vijf officiële ontmoetingen tussen Sparta en NAC op Het Kasteel
2024-2025: Sparta – NAC 0-2 (0-1 Van den Bergh, 0-2 Kemper) (Eredivisie)
2017-2018: Sparta – NAC 2-1 (1-0 Duarte, 1-1 Sadiq, 2-1 Spierings) (Eredivisie)
2015-2016: Sparta – NAC 1-1 (0-1 Ars, 1-1 Sanusi) (Eerste Divisie)
2009-2010: Sparta – NAC 2-2 (0-1 Amoah, 1-1 Koenders, 1-2 Fehér, 2-2 Poepon) (Eredivisie)
2008-2009: Sparta – NAC 4-0 (1-0 Slot, 2-0 Poepon, 3-0 Poepon, 4-0 Strootman) (Eredivisie)
Afwezigen en opstellingen
Bij Sparta ontbreken, naast Maurice Steijn, Bruno Martins Indi en Sayfallah Ltaief.
Vermoedelijke opstelling: Drommel; Sambo, Young, Quintero, Van Aanholt; Baas, Kitolano, Duijvestijn; Van Bergen, Lauritsen, Mito
Bij NAC zijn Oldrup Jensen, Greiml, Candelaria en Kongolo geblesseerd en is Soumano een twijfelgeval.
Vermoedelijke opstelling: Bielica; Lucassen, Valerius, Odoi, Hillen, Kemper; Balard, Nassoh, Sowah; Brym, Van Hooijdonk.
