Paul Simonis en Sparta zijn er in grote lijnen uit. Hij gaat een meerjarig dienstverband ondertekenen op Het Kasteel. Helemaal verrassend is dat natuurlijk niet. Nijkamp en Simonis waren al langer in gesprek. Maar op de perstribune van Telstar werd duidelijk dat de gesprekken tussen onze club en Simonis vrijwel afgerond zijn. De verwachting is dat Saïd Bakkati en Tristan Berghuis zijn assistenten worden. Wel moeten Simonis en Wolfsburg nog formeel tot ontbinding van zijn contract in Duitsland komen. Maar hier lijken partijen wel uit te gaan komen.
Afscheid van Steijn met teleurstellend seizoen
Dit bericht plaatsen we dus direct maar even bovenaan. Want we zijn bij ITWM namelijk wel even klaar met onze huidige trainer. Natuurlijk, Steijn heeft het ‘overall’ prima gedaan bij onze club. We zullen het niet vergeten. De Spartaanse remontada toen hij gedurfd instapte, perfect was dat. Het seizoen erop was uitstekend. Vorig seizoen stapte hij in na het ontslag van Rijsdijk, begon hij slecht, maar zagen we een leuke tweede seizoenshelft. De mooie prestaties mogen benoemd worden.
Maar dit seizoen is het eigenlijk gewoon beneden ieder peil. 9e begroting, 9e spelersbudget, de beste spelers bleven, talenten braken door en hij mocht zijn staf volledig naar eigen inzicht samenstellen. Dan mag je wat verwachten. Maar we zagen dit seizoen bar weinig leuke wedstrijden. We vlogen thuis tegen Volendam veel te vroeg uit de beker. En inmiddels begint het tegen het einde van het seizoen helemaal treurig te worden. Natuurlijk, de goede resultaten in het begin van 2026 waren er. En de 3-4 in De Kuip is als een pareltje in een grijs seizoen. Al met al zal over een tijdje best positief terug gekeken worden op zijn twee periodes bij Sparta. Maar inmiddels is ook wel duidelijk dat hij zijn team al weken niet kan motiveren. Voetballend zonder ziel of passie heeft Sparta het halen van de play-offs zomaar weggeven. Steijn en een flink aantal spelers snakken naar het einde van dit seizoen. En ze hebben het voor elkaar gekregen dat vele supporters inmiddels hetzelfde gevoel hebben.
Simonis dus
Dus gaan we langzamerhand maar kijken naar volgend seizoen. De 41-jarige Simonis is er met Sparta uit en zal voor meerdere jaren als hoofdtrainer bij onze club tekenen als de ontbinding van zijn contract bij Wolfsburg geen problemen gaat opleveren. Dit bleek na afloop in Velsen-Zuid en wordt onder meer gebracht door het AD. De ontbinding van het contract van Simonis (dat tot 2027 bij VfL Wolfsburg doorloopt) kost wat centen, maar daar is al over gesproken. Iedereen zal water bij de Duitse wijn doen en de verwachting is dat dit snel rondkomt. Dat zou mooi zijn. Dan heeft Sparta de benodigde duidelijkheid en kan begonnen worden met een flinke vernieuwing van de selectie.
Terugkeer naar Sparta
Simonis tekende na een succesvol jaar bij Go Ahead (waarin Go Ahead o.a. de beker won) afgelopen zomer een 2-jarig contract bij Wolfsburg. Maar hij werd al na 12 officiële potjes ontslagen. Het bleek niet alleen aan Simonis te liggen, want de selectie was gewoon niet goed genoeg: Wolfsburg zal vermoedelijk na 29 jaar Bundesliga gaan degraderen.
Simonis lijkt via Sparta aan eerherstel te willen gaan doen en dat siert hem. En het is natuurlijk een oude bekende van onze club. Hij begon bij Sparta als stagiair en trainde alle hogere jeugdelftallen. Maar uiteindelijk liet Sparta hem niet doorstromen naar Jong Sparta, laat staan naar Sparta 1. Via Go Ahead en Wolfsburg wordt hij nu alsnog hoofdtrainer op Het Kasteel.
Berghuis en Bakkati beoogde assistenten
In Deventer en Wolfsburg werkte Simonis nauw samen met Tristan Berghuis. Hij zou hem mee willen nemen naar Rotterdam-West. Daarnaast is Nijkamp al een tijdje in overleg om Saïd Bakkati, de huidige assistent-trainer van Steijn, meerjarig te verlengen. Uiteraard als de nieuwe trainer dat ook ziet zitten. Bakkati werd door Steijn afgelopen zomer binnen gehaald en zijn contract loopt aan het einde van dit seizoen af. Hij mocht van Steijn en Nijkamp ook assistent-trainer zijn bij Jong Oranje en ook daar loopt zijn contract komende zomer af. Of dat op dezelfde wijze voortgezet zal worden is nog niet bekend.