Met de zon die zo en nu door kwam op het Kasteel, een goedgevuld programma en een biertje in de hand, viel er zaterdag voor Spartanen weer eens écht wat te genieten. Op de jaarlijkse Familiedag gaf Sparta een sterk visitekaartje af richting het nieuwe seizoen. OFI Kreta – de nummer 6 van Griekenland en verliezend bekerfinalist werd met 2-0 verslagen, waarbij vooral de hernieuwde defensieve stabiliteit van Sparta opviel.
Martins Indi laat meteen van zich horen
Het duel stond in het teken van het officieuze debuut van Bruno Martins Indi. De ervaren verdediger werd meteen tot aanvoerder gebombardeerd en gaf direct structuur aan de Spartaanse achterhoede. Een wereld van verschil met de chaos die we een week eerder tegen Willem II nog zagen. Het stond. En dat was vooral de verdienste van de man die ooit het Oranje-shirt droeg op een WK.
Steijn liet zijn nieuwe aanwinst na rust op de bank en gaf de band door aan Clement. De wissel was overigens geen gevolg van een blessure – voor zover bekend – maar mogelijk een logische opbouw richting volledige fitheid.
Mito breekt de ban
Op het veld liet Sparta bij vlagen verzorgd en dominant voetbal zien. Met Toornstra als vertrouwde regisseur was het na een klein halfuur raak. Shunsuke Mito kreeg de bal in de zestien, legde hem prachtig voor zichzelf klaar en haalde vernietigend uit: 1-0. Voor de Japanner een belangrijk moment. Ondanks zijn frivole spel in voorgaande wedstrijden wist hij het net zelden te vinden. Deze treffer, fraai ingeschoten in het zijnet, zou het begin van een productiever seizoen kunnen zijn. Dan zal hij wel meer effectief moeten zijn in de afrondingen, want naast zijn prachtige doelpunt, het veelal aan de bal zijn blijft het laatste schot, zo ook gisteren, toch een issue.
Lauritsen valt uit
Zorgen waren er ook. Tobias Lauritsen moest halverwege de tweede helft met een blessure van het veld. De Noor, die zichtbaar niet helemaal fris oogde, kwam na een val ongelukkig terecht en hield zijn pols vast. Voorzichtigheidshalve werd hij naar de kant gehaald, met Thórisson als vervanger. Laatstgenoemde deed wat je hoopt van een invaller: scoren.
Na een schot van Ideho, dat niet goed verwerkt werd door de Griekse keeper, kwam de bal voor de voeten van de IJslander. Thórisson twijfelde niet, ramde raak en zette zo de 2-0 op het bord.
Geen moment in gevaar
Van OFI Kreta kwam nauwelijks dreiging. Zelfs nadat zij, vermoedelijk met het oog op hun zondagse ontmoeting met AZ, een volledig nieuw elftal binnen de lijnen brachten, wisten ze Sparta nauwelijks pijn te doen. Doelman Joël Drommel, die na zijn mindere optreden tegen De Graafschap wel weer onder de lat stond, had een rustige middag. Eén uittrap op Thórisson was zelfs zo strak dat hij bijna als assist de boeken in kon.
Klaar voor de start
Na vier oefenzeges, een gelijkspel en een leerzame tik tegen Willem II, sluit Sparta de voorbereiding dus winnend af. En dat is nodig ook, want de start van de competitie liegt er niet om. Komend weekend wacht landskampioen PSV in Eindhoven. Daarna volgen onder meer FC Utrecht, Feyenoord en Twente. Clubs met ambities, net als Sparta. Maar met Martins Indi achterin, Toornstra als brein en jongens als Mito en Thórisson die hun voeten laten spreken, is er alle reden voor een beetje optimisme aan het begin van deze loodzware reeks.
